Nueva investigación explora los efectos del cannabidiol en la salud general

Introducción
Laura Stewart, profesora de la Universidad del Norte de Colorado, ha estudiado durante más de 20 años el impacto del ejercicio físico en la inmunidad. Sin embargo, en la última década, sus intereses se han desplazado hacia la relación entre el cannabidiol (CBD) y el funcionamiento del sistema inmunológico. La científica está fascinada por este tema, ya que ha descubierto una gran brecha entre las percepciones públicas sobre el cannabis y el CBD y los hechos comprobados científicamente.

El problema de la desinformación sobre el CBD
Según Stewart, aunque las empresas que promocionan productos con cannabis deberían respaldar sus afirmaciones con investigaciones, hay mucha información que circula en las redes sociales que está lejos de los datos científicos reales.

Hay una gran cantidad de desinformación sobre los efectos del CBD en la salud general. Esto se debe a dos razones principales:

La mayoría de las afirmaciones publicitarias sobre los beneficios del cannabis no tienen evidencia científica. Y si hay investigaciones, los requisitos para presentarlas son mínimos.
Las percepciones exageradas sobre los beneficios del CBD prevalecen en la opinión pública no regulada. Personas de diversas profesiones recomiendan su uso por diferentes motivos, basándose en la experiencia personal y no en la ciencia. Esto incita a otros a probar y comprar productos no verificados.
El problema se agrava por la falta de control sobre muchos productos con CBD – suplementos dietéticos, cosméticos, alimentos. A menudo se fabrican y venden sin supervisión, con contenido no verificado.

Datos científicos sobre las propiedades del CBD
Según el informe de la OMS, el CBD es la segunda sustancia más estudiada en el cannabis después del THC. Desde 2018, el CBD del cáñamo es legal en EE. UU. a nivel federal.

Las evidencias más convincentes de los beneficios del CBD se han encontrado en el tratamiento de formas raras de epilepsia en niños – síndromes de Dravet y Lennox-Gastaut. Hay datos de investigaciones en animales y humanos sobre la posible eficacia para la ansiedad, el insomnio, el dolor crónico y neuropático. Sin embargo, estos resultados requieren más confirmación.

Nuevas investigaciones sobre el CBD
Con una amplia experiencia en el estudio del impacto de los ejercicios y remedios botánicos en la inmunidad, la doctora Stewart comenzó a investigar el efecto del cannabis y el CBD en el sistema inmunológico desde 2014.

Los primeros trabajos de 2016-2019 se centraron en las diferencias de inmunidad entre consumidores y no consumidores de cannabis, especialmente en relación con la actividad física. Se evaluaron indicadores básicos de salud: presión arterial, pulso, composición corporal. En general, no hubo diferencias significativas entre los grupos, excepto en las pruebas de potencia. Algunos consumidores de cannabis no pudieron mantener la misma potencia durante un esfuerzo máximo en bicicleta estática como los no consumidores. Aunque los resultados no fueron estadísticamente significativos debido al pequeño tamaño de la muestra, es un hecho interesante para deportistas y entrenadores.

En 2021, Stewart llevó a cabo un ensayo clínico con consumo de CBD durante 8 semanas por voluntarios sanos. Se observaron posibles efectos sobre las células asesinas naturales – células inmunitarias capaces de destruir tumores. También se notaron diferencias entre los grupos en términos de sentirse despiertos después de dormir.

En el último estudio, se evaluaron los efectos del CBD en la salud general. Un fabricante global de bebidas contactó a la UNC para realizar ensayos clínicos antes de lanzar una bebida con CBD al mercado. Se estudiaron los efectos sobre la salud física y mental, las funciones cognitivas y la capacidad de concentración. Los resultados mostraron la falta de efectos significativos del consumo diario de CBD en individuos sanos durante 8 semanas.

Nuevo centro de investigación
El trabajo de años de Stewart no solo condujo a nuevos descubrimientos, sino también a la creación de asociaciones. Con el apoyo del decano, la UNC abrió el año pasado el nuevo Centro de Salud Complementaria y Fisiología Integrativa (CHIPC). Este centro fomentará la investigación adicional sobre el cannabis y otras sustancias naturales y sus efectos en la salud, y creará colaboración entre la academia y las empresas privadas. Un futuro proyecto que surgirá de este centro incluye asociarse con una empresa de CBD de grado farmacéutico para evaluar el impacto de esta sustancia en los veteranos.

Conclusión
«El cannabis es una planta muy interesante, y todavía estamos descubriendo mucho más sobre su potencial para impactar en la salud mental y física», dice la doctora Stewart. «Estoy emocionada de compartir estas noticias con el público y comprometida a continuar la investigación en esta área».

De hecho, solo investigaciones científicas adicionales permitirán separar los hechos sobre las propiedades del CBD de las suposiciones. La información objetiva es crucial para que las personas puedan tomar decisiones informadas sobre el uso de esta sustancia popular, pero aún poco estudiada. El trabajo de científicos como Laura Stewart contribuye invaluablmente al conocimiento basado en evidencia sobre el CBD para el beneficio de la salud.